随着社会经济的持续发展和人们生活水平的提高，“有钱”、“有闲”和“有移”，使得人们在满足基本生活需求的基础上，进一步产生旅游度假的需求，这种需求不单纯是异地观光，而是回归自然、复归人性的休闲度假旅游，这种需求是使人们享受到：向前走一步是自然山水，向后退一步是五星级服务。蓝天、绿丛、碧海和沙滩般的自然景观与现代化的配套居住、便利的交通和购物、医疗、教育高度融合，旅游地产应运而生。

       旅游地产，顾名思义是把旅游产业与房地产业相结合的产物。国内学者和业界人士通常解释为在特定的土地上开发的、与某一类旅游区域在内外空间方面和主题内涵方面具有明确关联性的特色型房地产和项目，包括：旅游景观地产、旅游商务地产、旅游度假地产和旅游住宅地产。也有表述为以旅游区域景观、生态、文脉及人气资源为开发契机，以休闲度假、旅游景区主题休闲公园、旅游（休闲）运动村、产权酒店、分时度假酒店、高尔夫度假村、景区住宅（风格别墅）、民俗度假村、国际休闲度假中心等方式开发的旅游置业项目。旅游地产不是旅游业与房地产业的简单相加，它是具有自身特色的产业。

       首先，旅游地产以“逆城市化”为空间特征。“逆城市化”表现在由城市集中居住向城市外部分散居住转化；由城市生活便捷为导向的居住向城市外部生态环境舒适为导向的居住转化；由城市的规范化模式化居住方式向生态环境条件下的个性化高端化居住方式转化。旅游地产是在城市化发展的高级阶段出现，是人类居住的高端业态。旅游地产项目多数情况发展在离开城市一定距离的地方，依托山水等自然生态环境，相对独立布局，主要服务于城市居民中希望过“5+2”(除周一至周五这5天在城市上班外，在第2套房休闲度假)或“11+1”（“11+1”，也就是说，一年之中11个月在一个城市工作，1个月在另一个城市休闲）生活方式的人，希望享受郊野度假者，养老者、康体者等。

       其次，旅游地产是以旅游为形、房地产为基础的产业。旅游地产以相关旅游项目的适度开发为策略、以度假型为主导的房地产项目开发为基础，实现产业的稳定发展。旅游地产项目既包含房地产项目，也包括旅游项目，由于每个项目在两大产业的利用表现不同，所以，不能说哪一方面一定是项目的主体成分，而应该是互动的、融合的。从实际情况上看，多数旅游地产项目房地产部分的投资偏大些，这是由于旅游项目和房地产项目在发展中担当的差异化的社会职能和经济职能决定的。

       第三，旅游地产是以“旅游×地产”为模式发展的产业。在旅游地产的发展中，许多人只是将旅游地产简单地理解为“旅游+地产”的概念，把房地产项目或旅游项目简单地、机械地相互附加，不注重两大产业的关联性开发，使项目失去持续发展的能力。“旅游×地产”的真正含义是实施旅游产业和房地产业的有机整合和关联性开发，实现经济效益、环境效益和社会效益的溢出性增长效应，即“1+1=3”甚至“1+1＞3”的发展效应。